Raise your voice, sticks and stones may break my bones. I'm talking loud not saying much.
ft/Layana Belinski

Alexis, Lyra et Dmitri avaient finit par lui trouver une occupation, un poste dans la rébellion. Gael était plus dans l'action, et Alexis l'aurait voulu aussi, quelque part. Mais il prendrait part aux combats plus importants. Il fallait mettre à profit sa capacité de réflexion, sa douceur, et son nom pour une autre tâche. Celle de trouver de nouvelles recrues à la rébellion. Il arpentait donc les rues de la capitale, Thanae sur ses talons, à la recherche d'un rien, de n'importe quoi, d'un signe de la part des habitants, prouvant qu'ils voulaient les rejoindre. Alexis avait déjà trouvé une personne, et lui avait donné rendez-vous pour plus tard. C'était ses cousins qui prenaient la décision finale, après tout. Il fallait plusieurs avis, avant de décider si oui ou non la personne était fiable. Et dans les rues, il se faisait toujours passer pour un maître de la terre. Il avait son faux nom depuis qu'il avait quitté le domaine des Hemingway, et une histoire qu'il avait inventé avec Aleya pour passer entre les mailles des filets bien serrés de la ligue.

Mais certains ne peuvent pas se laisser berner aussi facilement. Alexis avait la peau pâle, caractéristique des Livanov. Sa fratrie avait la chance d'avoir hérité de brun ébène de leur mère, pour leurs cheveux, mais le reste était Livanov. Même sa manière de marcher ne pouvait tromper l'oeil avisé de celui qui sait observer. Et puis, il y avait Thanae. Son animal fétiche avait toujours été la hyène, même quand ils étaient enfants et que le daemon n'avait pas d'apparence définie, qu'il pouvait changer et rechanger au gré de ses envies. Alors oui, bien sûr, que Layana Belinski l'avait reconnu. « Je pense que les politesses ne seront pas de mises, mon bien regretté fiancé. » Alexis l'avait sentie dans son dos, et même entendu mais il ne s'était pas retourné. Qui, dans une vilel aussi bondé, n'avait pas l'habitude d'une âme errante toujours à l’affût, d'un autre corps s'approchant un peu trop près ? Seuls ceux qui se cachaient était méfiants. Et il ne devait pas l'être, il pouvait être rapide et agile et s'enfuir si il le fallait, comme on le lui avait enseigné. Mais Alexis se retourna finalement, pour lui faire face. Son pied gauche pivota, le droit recula, et il prit un peu de distance en lui faisant face. « J'ai tellement rêvé de ce jour. Comment vont les Livanov, Alexis?Je serais ravie d'en décimer la branche mineure dès ce soir, mon amour. » Il sentit les poils de ses bras se hérisser, et les cheveux sur sa nuque suivirent. La haine distillait une colère froide et profonde en lui, mais rien qui ne ressemblait trop à ces habituelles crises incontrôlables. Ils étaient à découvert, et la traîtrise des Belinski leur assurait une place au chaud dans ce monde de lâches, tandis que lui trouverait la chaleur d'un bûcher, si il se faisait prendre.

« Tu t'es toujours crue plus puissante que tu ne l'es vraiment, Belinski. » Il cracha son nom comme l'on crache du poison, à la gueule de cette autre fille de l'air, qui n'en méritait plus le nom, désormais. « Alors, qu'est-ce que ça fait d'être détesté par la totalité de ton ancienne nation, Layana ? Même ton frère, nous a rejoint. Le moins fou d'entre vous... Ou le plus fou, peut être. Comme si les Belinski avaient encore leur place à nos côtés. » Il les détestait, tous. Il leur aurait tous craché ses tripes à la gueule si il le pouvait. Il les aurait tous pendu, ou jeté du haut d'une des montagnes d'Elioras. Châtiment réservés aux pires des criminels, sous le règne de Karina. Lui qui pensait être plus de la trempe de Klaus le Premier, il ne devait pas nier sa ressemblance de plus en plus frappante avec la dirigeante Livanov qui avait été à l'origine de leur armée, de leur puissance militaire et de leur changement presque drastique de gouvernance sur le peuple de l'air. Il avait déjà envie de s'en prendre à elle, mais devait se contrôler. « Tes parents ont fait un mauvais pari, ma belle. Trahir ma famille, pour en arriver où ? Dans les quartiers infâme d'Aleria, aucun de vous n'aura jamais le trône des Vents. » Plutôt crever que de laisser ça arriver un jour. Plutôt s'asseoir lui-même dessus, si Gael n'en voulait pas, que de laisser Layana le ravir.

Raise your voice, sticks and stones may break my bones. I'm talking loud not saying much.
ft/Layana Belinski

Croiser Layana était peut être la meilleure des thérapie pour ce qui lui arrivait en ce moment. Après sa dispute musclée avec Gael, le jeune Livanov avait un trop plein d’énergie, qu’il n’avait de cesse de tenter d’évacuer avec l’aide de sa maîtrise sur son souffle, et de sa capacité de méditer des heures durant. Mais la colère était toujours là, tapie dans les recoins sombre de son esprit embrumé par la douleur d’avoir perdu son double. Et il allait le lui faire payer à elle. Parce qu’elle avait toujours représenter tout ce qui ne tournait pas rond dans sa vie. Parce qu’elle avait l’audace d’encore respirer et de marcher, de manger et de vivre libre, alors que sa famille avait vendue la sienne aux Bernstein. Alexis était déjà de nature méfiante, mais avec les Belinski il ajoutait à ça un besoin maladif de vengeance. Tout son être réclamait réparation à grands cris, et il savait qu’un jour où l’autre il l’obtiendrait.

La brune ne tarda pas à répliquer à ses attaques. Leurs venins de mélangeaient et l’autre essayait toujours de prendre le dessus. Mais ce combat là ne durerait pas longtemps, il savait qu’un des deux allait finir par craquer et par lever les armes. Mais Alexis savait aussi qu’il n’avait pas le droit. Il devait être prudent, car si elle pouvait être libre, lui ne pouvait qu’être mort. Et pourtant, il voyait qu’elle perdait de sa superbe. Ses poings se serrèrent, et leur vue n’échappa pas au regard d’Alexis. Thanae grogna doucement, comme pour prévenir cet autre daemon qu’elle était plus féroce que lui. Et elle l’était peut être, Thanae tenait plus de Gael que de lui. « En effet, les belinski n'ont rien à faire avec les livanov. La chute, ça ne nous interesse pas. » Alexis ne dit rien, ce n’était que la preuve de l’arrivisme démesuré des Belinski, de la manière dont ils avaient été élevé, depuis peut être toujours, pour être des traitres. Et dire que les Livanov s’étaient plus volontiers liés à cette famille qu’aux Manueva, vrais fidèles de leur cause. « Okto reviendra à sa famille, à ses sources. Si cela se trouve, il est déjà entrain d'égorger tes petits sbires pour en faire un feu de joie my love. » Il inspira l’air un grand coup, et bougea doucement ses pieds sur le sol. La colère montait lentement, mais surement, et Thanae lâcha un autre grondement, plus féroce cette fois. Les gens ne se méfiait de lui que grâce à son daemon. Un mâitre de l’air à l’air si calme et paisible, qui avait une hyène en guise de daemon. C’était étrange, pour tout le monde. Personne ne comprenait vraiment, la plupart des gens ne lui faisait pas confiance. Si son moi intérieur était représenté par un animal connu pour être sournois et sans pitié, alors c’est qu’il fallait se méfier. Et ceux-là lisaient en Alexis mieux que les autres. « Attention, Belinski, où tu pourra avoir à faire un second deuil. » Souffla-t-il. Menaçait-il directement la vie d’Okto, qui était un bon rebelle, qui semblait réellement fidèle à leur cause ? Oui. Il ne lui faisait pas confiance. Il avait peut être gagné la confiance des autres, mais Alexis était bien trop méfiant et même si il n’avait pas d’autre choix que de l’accepter, il n’avait également de cesse que de lui lancer des regards en coin quand il le croisait dans les couloirs de la rébellion. Il attendait le faux pas, presque avec impatience. « Et pour ton information, j'adore être détesté de tous car votre haine ne vous sauvera pas la vie quand le gouvernement brûlera vos carcasses. Je regarderai vos corps se transformaient en charbon. » Alexis eut un rire franc, cette fois. Thanae ne bougea pas, elle, elle était toujours sur ses gardes, prête à bondir et le protéger si il le fallait. « Non, tu as raison, Layana. Elle ne nous sauvera pas, mais elle pourrait bien me permettre de me délecter de ta mort plus tôt que tu ne le crois. » Et sa langue glissa sur sa lèvre inférieure alors qu’il susurrait cette menace sans trembler. Oh qu’il aimait cette partie de lui-même. Plus sombre, inconnue de beaucoup, sauf d’elle. Elle ne le connaissait que comme ça, étrangement sûr de lui, étrangement capable de proférer des menaces et… De les mettre à exécution. Il ne l’aimait pas, elle avait donc droit à un côté sombre et réservé de sa personnalité.

Mais ce qu’il dit ensuite la fit rire, et il fronça doucement les sourcils, amorçant un pas en arrière alors qu’elle s’approchait. Non, il n’avait pas peur, mais il voulait garder ses distances avec cette traitresse qu’il était, jadis, censé épousé. Alors que tous les autres Livanov avaient pu choisir leurs compagnons. Avec la guerre, ça avait changé, on avait besoin d’alliances plus que d’amour. « Au contraire, joli cœur. C’était la meilleure chose à faire. Sans cela, nous serions mariés et tu m’entraînerais à une mort certaine. Je préfère pourrir à aleria plutôt que de marcher dans les rues d'une ville en berne à ton bras. » Son sourire sournois lui donna envie de vomir. « Je ne cherche pas la gloire et encore moins le trône des vents qui ne revient qu'aux fous et aux tyrans. J'y placerai un frère sûrement. Tout ce que je désire, c'est la justice pour ce qui m'a été enlevé. Tout comme toi, alexis. Sur ce point, nous ne sommes pas différents. » Alexis haussa un sourcil. « La justice, elle t’es déjà donnée, Belinski. Une âme, pour toutes celles que vous nous avez arrachés. Compte sur moi pour te donner les autres, à commencer par Okto. » Siffla-t-il sur un ton qui sonnait la véracité de sa promesse. Une erreur, une seule erreur de la part du Belinski. C’était tout ce qu’il attendait, et avec hargne.